V prosinci na stanici McMurdo v Antarktidě odstartuje dlouhodobá kampaň, která má za cíl zmapovat část Mléčné dráhy a blízkého Velkého Magellanova mračna.
K tomu má pomoci spektroskopická terahertzová observatoř (GUSTO), kterou na ledový světadíl dopravil právě letoun NASA C-130 Hercules. Organizace letu trvala skoro rok, protože se při plánování musela vzít v úvahu řada aspektů, třeba dlouhý let nebo přelet spousty časových pásem.
„Došlo k mezinárodním prověrkám, ke konfiguraci nákladu, zajištění logistiky či specializovanému školení, Aircraft Office pak vyvinula rozsáhlý plán k tomu, jak vědecké zařízení bezpečně dopravit na místo,“ uvedla NASA.
„Velmi tvrdě pracujeme na tom, abychom zajistili, že misi provedeme na vysoké úrovni, s vysokou technickou způsobilostí a profesionalitou, abychom udrželi mezinárodní pověst NASA,“ řekl výzkumný pilot John Baycura.
Cesta začala 17. října ve Fort Cavazos v Texasu, následně došlo k zastávkám v Kalifornii, na Havaji či na Novém Zélandu. Stroj dorazil na Antarktidu 28. října, a to pouhých osm set mil od jižního pólu.
