Luftwaffe, jak se oficiálně německá státní letka jmenuje, vlastnila dva tyto Airbusy. 24 let staré stroje původně létaly v barvách Lufthansy jako VIP stroje. Stát je následně používal pro přepravu vojaků či politiků.
A to se letadlu stalo osudným. Německá ministryně zahraničí Annalena Baerbocková se strojem registrace 16+01 plánovala týdenní cestu po Tichomoří, po doplnění paliva v Abú Dhabí ale piloti nemohli zcela zasunout klapky. Letoun tedy nad mořem vypustil 80 dotankovaných tun paliva a vrátil se do SAE. Zde došlo k opravě, byl proveden i krátký zkušební let a letadlo se vydalo se značným zpožděním znovu na cestu. Stejná porucha se ale objevila znovu a letadlo se muselo vrátit opět zpět. „Není bohužel logisticky možné pokračovat v mé cestě do Tichomoří bez porouchaného letadla. Je to více než mrzuté,“ uvedla Baerbocková na sociální síti X, dříve Twitteru.
BREAKING: Hier erklärt der Pilot des Airbus A340 der Flugbereitschaft der Bundeswehr Außenministerin Baerbock und ihrer Delegation, dass die Maschine wegen desselben Klappen-Problems Kerosin ablassen und erneut nach Abu Dhabi zurückkehren muss. @derspiegel pic.twitter.com/JNrYdassH6
— Christoph Schult (@schultchristoph) August 14, 2023
Německá armáda uvedla, že na základě problémů vyřadí letadla A340 co nejrychleji, podle vyjádření v řádu týdnů. Původně měla zmizet na přelomu roku. Německo 24 let stará letadla nahrazuje moderními stroji A350. Není to přitom poprvé, co Baerbocková měla s tímto strojem problémy. V květnu si musela o den prodloužit návštěvu Kataru. Stejné letadlo předtím přidělalo potíže v roce 2018 i Angele Merklové, která musela odložit cestu na summit G20.
