Americká letecká společnost United Airlines oznámila získání souhlasu Federálního úřadu pro civilní letectví USA (FAA) k využívání satelitního internetového systému Starlink, který provozuje společnost SpaceX, na palubě svých letadel. Toto schválení přišlo necelých osm měsíců poté, co United Airlines dohodu se SpaceX uzavřely, a představuje důležitý milník ve vývoji komunikačních technologií v letectví.
První komerční lety již příští rok
FAA vydala dodatečné typové osvědčení (Supplemental Type Certificate, STC) pro letoun Embraer 175 používaný k regionálním letům společnosti United Express. Podle aktuálních plánů United Airlines by měl první komerční let, na jehož palubě bude cestujícím k dispozici satelitní internet Starlink, proběhnout již v květnu 2025. Získání STC a plánování prvního letu představují přelom nejen pro United, ale symbolicky i pro celý sektor letecké dopravy.
Starlink: Bleskurychlý internet z nízké orbity
Technologie Starlink od SpaceX je založená na husté síti satelitů, které obíhají kolem Země na nízkých oběžných drahách. Díky tomu je Starlink schopen nabízet internetové připojení až 50krát rychlejší než dosavadní palubní internetová řešení, která využívají starší satelitní služby nebo pozemní technologie. Výhodou systému Starlink je kromě vysoké rychlosti také nižší hmotnost a kompaktní rozměry přijímacích zařízení, což přispívá ke snížení spotřeby paliva letadel a lepší odolnosti vůči nepříznivým povětrnostním vlivům.
Instalace ve velkém tempu: přes 300 letadel do konce roku 2025
United Airlines oznámily ambiciózní a rychlou instalaci nového satelitního registračního systému – plánují nasazovat zhruba 40 instalací Starlinku měsíčně. Do konce roku 2025 by měla být systémem vybavena kompletně celá dvoukabinová regionální flotila, která čítá přes 300 letadel. Ještě před samotným ostrým startem komerčního provozu plánuje letecký dopravce beta testy na několika vybraných linkách, aby se ujistil, že systém poskytuje cestujícím maximálně příjemný zážitek.
Krok kupředu: Cestující budou nadšení, tvrdí United Airlines
Viceprezident společnosti United Airlines pro digitální technologie Grant Milstead vyjádřil optimismem naplněné očekávání:
„Jsme přesvědčeni, že naši cestující si tento nový způsob připojení zamilují. Bude to pro ně další důvod, proč si pro své lety vybrat právě United. Úzce spolupracujeme s týmy SpaceX a FAA na dokončení instalací, abychom našim zákazníkům přinesli nejlepší možný zážitek během letu.“
Členové MileagePlus získají Starlink zdarma
Zajímavou novinkou je i skutečnost, že letecká společnost umožní neomezený přístup k internetu Starlink všem členům svého věrnostního programu MileagePlus zdarma. Tento krok je dalším důkazem úsilí United Airlines inovovat a neustále zlepšovat servis poskytovaný zákazníkům na palubě.
Inovativní tradice pokračuje
United Airlines, které vznikly již v roce 1926 pod původním názvem Varney Airlines, jsou dlouhodobě známé svou snahou o zavádění pokročilých technologií do svých služeb. Zavedení satelitního připojení Starlink od SpaceX je dalším důležitým krokem během cesty společnosti směrem ke špičkové úrovni palubního komfortu a konektivity. Současně může jít o trend, kterým se v budoucnu budou řídit i další významní hráči na poli civilního letectví.
Zdroje článku: United Airlines, Flying Mag, AeroTime
