Nehoda se stala krátce před 20. hodinou (3:00 SELČ) po startu z polo-vojenské základny Ellington field. Privátní stroj (reg. N881KE) vystoupal do výšky 1 000 stop, kde se potkal s telekomunikační věží. Náraz způsobil výbuch a následné zřícení jak vrtulníku, tak samotné věže. Podle starosty Houstonu Johna Whitmira byla exploze slyšet až u několik set metrů vzdálené hasičské stanice. Při tiskové konferenci také potvrdil, že nikdo ze čtyřčlenné osádky vrtulníku, včetně jednoho dítěte, nehodu nepřežil.
A Robinson R44 Raven II (N881KE) struck a 1000 ft communication tower in Houston, Texas, USA, and crashed. The four occupants did not survive.pic.twitter.com/ll4p0ktUuF
— Aviation Safety Network (ASN) (@AviationSafety) October 21, 2024
Srážku stroje s věží zachytila bezpečnostní kamera jednoho z domů. Na záběrech je jasně vidět stoupající vrtulník, který se až nebezpečně blízko přiblíží věži. Následně je vidět ohnivá koule, která zamaskovala pád jak stroje, tak konstrukce. Podle místních hasičů se povedlo požár uhasit během hodiny a půl, část města ale kvůli poruše elektrického vedení zůstala bez proudu. Podle starosty mohly být škody větší, jelikož se na palubě nacházela propanová láhev. Ta ale nehodu přežila bez újmy.
„Kamarád mi řekl, ať se podívám na oblouhu a já akorát viděl, jak se bortila věž,“ uvedl televizní stanici KPRC svědek nehody Manuel Arciniega. Šéf houstonské policie Noe Diaz uvedl, že vyšetřování nehody, o které již byl informován i federální úřad pro letectví (FAA), bude kvůli škodám rozsáhlé. Podle dostupné NOTAM zprávy bylo osvětlení věže mimo provoz, na videu je ale zřetelně vidět blikající maják na vrcholku.
Zdroj článku: CNN, FOX, X
